この曲は、唐の太宗（たいそう）の作といわれ、仁・義・礼・智・信の五常を音に配したと言われています。当然、唐からの伝来曲です。

　一般に、舞楽を演じるとき、舞振りすべてを行う、略さず行うことを「一具（いちぐ）」と言います。
　ですから、五常楽一具と言えば、五常楽序（序吹き　拍子八）、五常楽破（延八拍子　拍子一六）、五常楽急（早八拍子　拍子八）一帖（じょう）から三帖までという非常に長い大曲となります。
　また、一具のうちに舞台上で詞を謡った詠（えい）という法もありました。いまも譜面にはありますが、この法は絶えてしまいました。

　五常楽の装束は、左方蛮絵（ばんえ）装束を用います。同じ装束を使うものに、「春庭花（しゅんていか）」「桃李花（とうりか）」「喜春楽（きしゅんらく）」があります。
　五常楽は、冠に花は付けず、腰に太刀を差しません。喜春楽と同じ着付けをして舞台に上がります。喜春楽は舞の途中に片方の袍（ほう）を脱いで舞いますが、五常楽は最後まで脱ぎません。

　序は、ゆったりとメロディに合わせるように舞われ、太鼓の部分で舞振りをきっちり合わせていきます。破は、唱歌に合わせて舞われます。ゆったりと由利吹き（ゆりぶき）をしながら舞われます。急は、拍子も早くなり4/4の拍子に乗って、軽快に一帖から少しずつテンポを上げながら、三帖へとあがっていき、最後に舞台から退場するにあたり、入綾（いりあや）という舞人が一列に並んで舞いながら退場する舞振りを行い、退場していきます。
　ちなみに、五常楽の急の一帖と迦陵頻急（かりょうびんのきゅう）の一帖とは同じ舞振りです。迦陵頻急は子供が舞うため手付けが簡単にしてあります。

　五常（仁・義・礼・智・信）がどの音程と関わっているのかとの問題ですが、私的にはこう考えます。
　雅楽には、宮（きゅう）・商（しょう）・角（かく）・微（ち）・羽（う）という 五音の和名があります。どの調においてもこの五音にて構成されています。
　特に、催馬楽（さいばら）や朗詠（ろうえい）の墨譜での表記はすべてこれで行われています。
　音の基本形がまさにこの五音ではないのかと考えます。何かご意見がありましたら一報ください。
（by きっさん)